CITÉ DU DESSIN / ACADÉMIE MALOUINE D’ARTS PLASTIQUES

Explorer les infinies possibilités de la figuration par le prisme des techniques souvent très modestes du dessin (graphite, pastel, fusain, aquarelle, lavis), c'est un peu comme si l'on ouvrait une 'boîte de Pandore' de l'Histoire de l'art. Tout est dit, et pourtant tout reste à faire, à créer et à penser.

Dans une tension permanente entre apparition et disparition du trait, l’artiste rennaise Olivia Étienne envisage ses diverses séries de dessins de manière totalement intuitive : elle travaille tout d’abord ses fonds à même le sol au moyen de pastels, sans aucun croquis préalable, s’accordant une liberté totale du geste et de la couleur. Une fois cette étape achevée, elle réinvestit la verticalité du papier et entame le dessin figuratif à proprement parler, encore avec du pastel puis enfin au fusain. En procédant ainsi, l’artiste nous donne à voir les strates de la matière, les pigments du pastel ressortant avec intensité tandis que les traits au fusain passent au second plan. Perturbant ainsi les codes de lecture du spectateur, Olivia Étienne déploie une figuration subtile et sensible, inspirée tout aussi bien par des sujets intemporels de l’histoire de l’art - les drapés, les natures mortes, les études anatomiques -, que par des souvenirs intimes et des photographies d’archives.

À ses côtés, l’artiste nantais Jérôme Maillet développe ses recherches artistiques autour du double cursus universitaire qu’il a suivi dans les arts appliqués et l’architecture. Aimant travailler avec des contraintes et des enjeux, sa méthodologie est inspirée par l’étude des usages dans l’espace habité et lui permet de construire ainsi des projets par strates. Ses diverses séries de dessins, pensées telles des ‘projections’ de paysages, sont loin d’être de simples études naturalistes mais ont plus à voir avec des relevés fragmentaires des territoires que l’artiste a arpentés, de Montréal à Nantes en passant par Dakar, où la bascule entre le métier d’architecte et celui d’artiste visuel opère : “auparavant j’étais architecte le jour, dessinateur la nuit”. Toujours en utilisant ce ‘matériau’ architectural, Jérôme Maillet pense sa pratique dans cette logique rationaliste d’appropriation d’un territoire par la construction, évoquant entre autres les pionniers fondateurs à l’origine de la création de la ville de Montréal. Alors qu’il met en miroir, sur un même dessin et moyen du même motif végétalisé, un sous-bois et le panneau publicitaire d’une future construction, l’artiste nous invite à réfléchir comment le paysage, et par extension le territoire en devenir, ces projections utopistes propices à tous les imaginaires, s’écroulent sous les contraintes physiques et matérielles du réel.

Ainsi les artistes invités nous donnent-ils à voir, par le prisme de cet 'arsenal culturel' qui est propre à chacun, entre souvenir intime et mémoire collective, une escapade visuelle et poétique à la découverte des multiples typologies du sujet figuré dans la création contemporaine.'

Anne-Cécile Tréglos, Présidente de la Cité du Dessin

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